Officiant dans la petite ville de Pontypool, perdue quelque part au milieu de l'Ontario enneigé, Grant Mazzy est un animateur de radio matinale grande gueule et légèrement mégalomane. Tandis que son émission démarre de manière relativement habituelle, des informations et des messages de plus en plus inquiétants sur des évènements sanglants se déroulant tout près font basculer le studio dans une anxiété qui devient rapidement insoutenable.

Ça, c'était pour le résumé, ou disons plutôt la rubrique « si vous avez raté le début ». Le problème avec un film comme Pontypool, c'est qu'il est difficile de rentrer dans les détails de l'histoire sans forcément en déflorer des points essentiels. Et si je me permets quelquefois de spoiler comme un malade, je n'ai pas vraiment envie de le faire sur ce film-là. Parce que c'est une oeuvre courageuse. Une oeuvre décalée à l'image, et je n'ai pas trouvé d'autres équivalents dans ma mémoire, du Frissons de Cronenberg.

D'abord, Pontypool est un huis-clos. Et pas le huis-clos façon maison hantée, avec le méchant esprit indien qui revient venger ses ancêtres en massacrant un imbécile toutes les vingt minutes. Un huis-clos tout ce qu'il y a de plus huis-closesque, composé de trois pauvres personnages coincés dans un studio de radio, recevant des messages affolants du monde extérieur, d'une apocalypse qui semble se dérouler à moins de cinq kilomètres de là. Si vous aimez le grand spectacle, vous serez déçu : Pontypool ne montre rien, ou presque. Ce n'est pas son objectif.

Ensuite, Pontypool situe son propos sur un niveau subtil et pour le moins déroutant. Si nous sommes bel et bien en présence d'une épidémie ou d'une infection, celle-ci ne se répand pas par l'air ou par le sang. Ici, c'est le langage qui est la clé. Le langage, la langue, le mot. Encore une fois, pas question de vous en dire plus. Mais on est en présence de quelque chose de radicalement différent.

Tout cela n'empêche pas Pontypool d'avoir quelques défauts : le film est quelquefois confus, semble se perdre par moment et n'évite pas quelques lenteurs qui n'ajoute rien au suspens ou à l'angoisse, par ailleurs bien réels et sensiblement bien dosés. Quelques défauts qui ne m'empêcheront pas de le recommander. Ce n'est un film d'horreur que parce qu'il faut bien le classer quelque part, mais on est surtout en présence d'un film OVNI qui en décevra peut-être quelques-uns mais ne manquera pas d'intéresser les autres.

A noter que le film vient de ressortir en DVD sous le titre, étrange, de Talking Dead, sous-titré La Mort en direct. Le site de la FNAC recommande même d'acheter le DVD de Pontypool en le rangeant dans la section « du même auteur ». Dans l'art de ne pas savoir ce que l'on vend, un record vient d'être battu...

Sur ce, je vous laisse. Kill is kiss. 

Un virus hautement mortel et hautement contagieux a ravagé la population mondiale. Les quelques non-infectés qui restent survivent comme ils peuvent, c'est-à-dire en s'organisant dans l'anarchie ambiante et en renonçant à tout ce qui, hier encore, différenciait l'homme de la bête. C'est le cas de ceux qui choisissent de s'enfermer dans des bâtiments protégés au maximum, ou celui de ce groupe de quatre jeunes gens qui partent sur les routes et dont le film choisit de suivre les aventures.

Comme vous pouvez vous en douter après avoir lu ce résumé sans saveur, Carriers (« porteurs ») est un énième road-movie post-apocalyptique comme le cinéma de genre nous en propose régulièrement. Il n'est d'ailleurs pas sans rappeler La Route en ce qui concerne l'ambiance, mais là je parle uniquement du roman de Cormac McCarthy, n'ayant pas encore eu l'occasion de regarder l'adaptation qui en a été faite. Un putain de roman, d'ailleurs : je suis comme tout le monde, je l'ai lu et je l'ai adoré. Du coup j'ai un peu peur de voir le film. C'est un ouvrage dans lequel le style même de l'auteur pèse tellement que la nécessité d'une transcription sur grand écran semble peu pertinente. Un peu comme ce type qui a jugé bon de filmer du Proust. C'est au moins aussi crédible que de composer des salsas sur les poèmes de Stéphane Mallarmé, à mon sens. Mais bon, là je suis en train de foutrement m'égarer...

Donc, disais-je, on est en présence d'un énième road-movie post-apocalyptique. Certes. Faut-il pour autant bouder son plaisir ? La réponse est non. Parce que Carriers est un bon film, et même un très bon film, et même une sacré bonne surprise comme ça fait plaisir d'en croiser de temps en temps.

D'accord, la représentation d'une Amérique déserte, jonchée de cadavres ou de porteurs infectés un peu partout n'a rien de bien originale, mais le film ne cherche pas à se construire là-dessus pour autant. Ce n'est qu'un postulat de départ, et il convient de dire que les réalisateurs le gèrent d'une main de maître. Ce chaos silencieux émaillé de brèves mais intenses et mystérieuses scènes de violence captive le regard autant que le cerveau, et l'on se fond dans l'atmosphère avec autant d'aisance qu'un cormoran se prend les ailes dans la dernière grande marée noire à la mode.

Ce qui fait la force de Carriers, c'est l'évocation même de l'humanité qui s'y dessine, une humanité au sein de laquelle les règles de civilité ne s'appliquent plus et où la loi du chacun pour soi est la seule qui tienne encore. Les quatre personnages que nous suivons sur les routes sont encore au début du film de jeunes gens plus ou moins innocents, rigolards et capables d'empathie à l'égard de leurs prochains. A mesure que le temps passe, nous les voyons se débarasser avec fatalité de ce genre de sentiments pour ne plus se soucier que de leur propre survie. Ils ne deviennent même pas des monstres sadiques : ils cessent tout simplement d'être humains, et vivent cette métamorphose avec tristesse et nostalgie. Chaque choix qui s'imposent à eux consiste à abandonner quelqu'un ou à le tuer, directement ou indirectement. Il n'est tout simplement plus d'insouciance possible.

La fin même du film, portée par un monologue intérieur qui frappe par sa qualité autant que par celle des images qui l'accompagnent, pose somme toute une question fondamentale : aux portes de la fin du monde, au sein d'un univers où survivre est un luxe tellement provisoire et incertain qu'il cesse d'être précieux, est-ce encore la peine de continuer à respirer ? Lorsque tout autour de nous a été détruit, lorsqu'il ne reste plus rien des repères qui faisaient la qualité ou l'essence même de notre existence, vivre est il encore une nécessité, ou juste un réflexe qui fait de nous des parodies de ce que nous étions avant que tout ne s'effondre ?

Carriers est donc un film bien plus intimiste et mélancolique qu'il n'y paraît. Un film sensible et intelligent, qui laisse dans la gorge une boule de tristesse grosse comme un oeuf. Pas le genre de films à regarder entre potes un samedi soir, à moins que vous ayez envie de plomber l'ambiance, mais une oeuvre talentueuse qui se regarde sans faiblir et sait vous prendre aux tripes sans trop jouer les putes violoneuses.

Sur ce je vous laisse, et si vous venez à mourir chez vous en toute quiétude, pensez tout de même à remplir la gamelle du chien juste avant, ou celui-ci n'aura pas forcément à l'égard de votre dépouille tout le respect qu'un maître est en droit d'attendre de son fidèle compagnon !