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Et sur ce, pour la dernière fois sur Over-Blog, je vous laisse.

Recherchés par les autorités autrichiennes, Maria et Rudolph Frankenstein ont élu domicile dans le sud des États-Unis, où le climat orageux convient parfaitement aux expérimentations de la scientifique qui a décidé, au grand dam de son frère, de perpétuer l'oeuvre de son grand-père. Tandis qu'elle espère trouver un sujet grand et fort afin de le transformer en créature vouée à satisfaire ses moindres désirs, elle croise la route du hors-la-loi Jesse James et de son compagnon Hank, une machine à muscles sur jambes.

Je vous résume tout cela grossièrement, mais bon en gros l'histoire repose à peu près là-dessus. Un mélange entre western et histoire de Frankenstein, avec un titre français plutôt trompeur. Je sais bien que Frankenstein ne désigne pas la créature, mais le docteur qui la crée. Cependant, il est assez fréquent que le nom Frankenstein, par abus et assimilation, soit utilisé pour caractériser la créature elle-même. Et je m'attendais donc sottement à un match fracassant entre une figure légendaire de l'Ouest et le « monstre » de Mary Shelley. Un beau nanar en perspective.

Au lieu de ça, on a juste droit à deux histoires qui finissent par se rejoindre : d'un côté, les expériences de madame Frankenstein, sorte de Marion-Maréchal Le Pen à l'autrichienne, ce qui n'est pas loin du pléonasme. Et de l'autre, les aventures de Jesse James et de son comparse Hank, qui joue à peu près aussi mal qu'il est bien foutu, ce qui n'est pas peu dire. Pas d'abominations, pas de chimères diaboliques, juste de la parlotte et un scénario qui se traîne dans un soporifisme aberrant, malgré toutes ses tentatives d'y incorporer des scènes d'action et des musiques hystériques.

Si le film fait sourire par moment – il suffit de voir la tronche du casque de Maria Frankenstein pour pouffer allègrement –, il est avant tout formidablement ennuyeux. Je me suis fait caguer devant ce truc comme ça ne m'était pas arrivé depuis longtemps, et pourtant je partais sur un a-priori positif, espérant une vraie belle série Z à la Roger Corman. Mais c'est lent. Dieu que c'est lent. Et il ne se passe rien. Et quand il se passe quelque chose, on n'en a rien à foutre. Autant dire que, même dans l'espoir de rigoler, vous pouvez passer votre chemin : Jesse James contre Frankenstein n'est même pas un nanar, c'est juste un navet dénué de charme, et servi par une édition DVD dégueulasse. Normal, c'est du Bach.

Sur ce, je vous laisse.

Un Yakuza, un Mexicain membre d'un cartel de la drogue, une jolie soldat de l'armée israëlienne, un serial killer blanc et quelques autres clichés raciaux sont parachutés sur une planète far away from la notre pour servir de gibier à des Predators en mal de sensations fortes.

J'ai déjà eu l'occasion de chroniquer Predators voilà environ quatre ans, et en règle générale je ne fais pas deux articles sur un même film même si je le revois, mais là j'ai envie. D'une part, parce que cela me permet de conclure ma petite trilogie Predator initiée voici quelques jours. D'autre part parce que je suis curieux, une fois cet article sera terminé, d'aller relire le premier et voir si mon opinion a changé avec un second visionnage.

Je gardais un bon souvenir de Predators, suffisamment bon pour que je me fende d'acheter le DVD. Je crois me souvenir que j'étais heureux de voir ce personnage, ou plutôt cette espèce de personnages, revenir sur le devant de la scène autrement que dans un nouvel et ridicule Alien vs Predator, qui est aux films d'action-SF ce que le vomi est au bon goût des réceptions de l'ambassadeur.

Et puis au final, avec du recul ? Disons que je suis moins convaincu. Les différents personnages sont d'horribles clichés, de même qu'un sacré paquet de dialogues. Et si quelques-uns nous réservent des surprises, il ne faut pas non plus s'attendre à rebondir de joie sur son canapé. En même temps, soyons honnêtes : est-ce que ça n'est pas dans l'ADN des films Predator que d'aligner des personnages clichés ? Le premier comme le deuxième font exactement la même chose, et je pense que je suis plus tolérant avec eux en raison de leur grand âge. « Il est toujours joli, le temps passé », chantait Michel Sardou en duo avec Yvette Horner. Il avait bien raison.

Dans le fond, Predators s'inscrit directement dans la lignée de ses prédécesseurs, tout en ajoutant une petite touche de nouveauté consistant à faire se dérouler l'action sur une autre planète. Une bonne excuse pour retourner dans la jungle sans se faire accuser de redondance. À part ça, on reste fidèle aux personnages bien couillus qui redoublent d'ingéniosité et d'intrépidité pour faire la peau d'extraterrestres plus grands, plus armés et mieux préparés qu'eux.

L'héritage est tellement assumé qu'il aboutit à quelques citations que le fanatique appréciera, en particulier le Long Tall Sally de Little Richards venant conclure le film. Aucun doute que le réalisateur n'avait pas l'ambition de révolutionner le genre du film de Predator, et c'est certainement mieux ainsi parce que bon, tout chauvinisme mis à part, il était quand même un peu tripé mauvais l'Alien 4 de Jeunet...

Predators vaut finalement pour cela, mais le film en soi n'est pas toujours aussi bien rythmé que les deux premiers. Pour le coup, on s'ennuie presque durant certaines séquences, et l'on met sur pause pour aller faire pipi sans grand regret. Ce n'est pas franchement le spectacle du siècle, d'autant que l'on se sent frustré de voir un film censé se dérouler sur une autre planète et ne pas nous proposer autre chose qu'une jungle somme toute assez lambda, les gigantesques montres à tronche de vagin vénéneux que sont les Predators exceptés. Ah oui, on découvre aussi leurs animaux de compagnie. Ils ont l'air gentils.

Je croyais également me souvenir que ce troisième volume donnait quelques indices supplémentaires sur le fonctionnement social des Predators, et j'ai été plutôt déçu. Certes, on découvre une société dans laquelle existe des différences entre les castes, mais cela ne va guère plus loin et même le combat fratricide que se livre deux Predators laisse perplexe. Bien sûr, il convient de ne jamais trop en dire. Mais là c'est tout de même franchement radin.

Au final, et presque malgré moi, je livre un portrait assez négatif du film. Il n'a pourtant rien d'un navet, il se laisse regarder et peut permettre de passer une agréable soirée, mais il n'est pas aussi punchy que les deux premiers et ne remplit pas non plus le cahier des charges qu'il s'était lui-même fixé. Espérons que ce n'est pas avec ce film que se termine la saga Predator au cinéma. Aussi fallacieux soit bien souvent le recours à la tétralogie, je pense qu'il est ici plus que nécessaire.

Sur ce, je vous laisse. Cave canem.

Si vraiment vous ne connaissez pas l'histoire de Predator, alors disons que le film raconte les aventures d'une équipe de soldats surentraînée, surarmée et surmusculée à qui l'on confie la tâche, soi-disant, d'aller sauver la mise d'un ministre pris en otage par des guerilleros au beau milieu d'une junge quelconque d'Amérique Centrale. Il s'avèrera rapidement que l'objectif de la mission était tout autre, et qu'en prime un prédateur venu d'un autre monde a fait de la jungle en question son terrain de jeu.

Pourquoi Predator est-il un chef-d'oeuvre ? Ou plutôt : pourquoi Predator n'est-il pas un film d'action-Schwarzy comme il s'en est tant fait dans les années 80 ? Parce que Predator, tout en épousant tous les codes du genre, choisit d'aller au-delà. Il en garde le meilleur et jette le reste à la poubelle. Parce que Predator, sous ses allures de film que vous avez déjà vu mille fois, est purement et simplement unique.

En dessinant son équipe de bonshommes indestructibles, McTiernan joue de tous les clichés possibles et inimaginables : le bourru bouffeur de chique, l'éclaireur indien aux sens aguerris, le soldat Noir qui en jette et, naturellement, le Monsieur Univers autrichien de service qui mène tout ce petit monde à la baguette. Et McTiernan parvient à gérer tout cela sans jamais tomber ni dans une auto-parodie par trop démonstrative, ni dans un premier degré naïf et immature. Il maintient son propos jusqu'à ce que tout le monde commence à se faire buter par la véritable star du film, autrement dit le Predator.

Extraterrestre intelligent, doué d'une force colossale et nanti d'un équipement technique qui rendrait fou de jalousie Bill Gates et Marc Zuckerberg réunis, le Predator est un chasseur implacable et sanguinaire. Mais il ne chasse pas pour se nourrir : c'est du sport. Il choisit ses proies en fonction de leur dangerosité et dédaignera la jeune (et jolie) Anna tant qu'elle ne portera pas d'armes. S'il faudra attendre Predator 2 pour avoir quelques pistes supplémentaires sur la personnalité et le fonctionnement social du Predator, on comprend déjà qu'il ne s'agit pas d'un méchant ordinaire. Son background est aussi fascinant que mystérieux.

En venant s'insérer dans ce qui commençait comme un film d'action typique, le personnage renverse totalement l'équilibre du film. Les soldats increvables crèvent tous, Schwarzenegger se retrouve seul au sein d'une jungle hostile, et c'est l'un des plus beaux survivals des années 80 qui se déroulent sous nos yeux, un sublime combat à mort entre un soldat récoltant les indices au fur et à mesure, et un alien dont quelques-uns des principaux atouts finiront par devenir ses plus grandes faiblesses.

Le résultat est juste époustouflant. McTiernan, dont on ne dira jamais assez combien c'est un grand réalisateur, distille l'angoisse et la tension avec un brio éprouvant, survolant totalement le sujet battu et rebattu de l'enfer vert pour transformer la jungle en une arène morbide, sublimant ainsi le propos initial du Most Dangerous Game (ou, si vous préférez, Les Chasses du Comte Zaroff). Le film a beau avoir presque trente ans, il n'a pas pris une ride en terme de réalisation, même si l'image du DVD commence à baver un peu sur un écran HD gros comme une fenêtre. Pas un temps mort, pas une rupture de rythme, pas une seconde d'ennui. Predator est un miracle.

Du coup, je n'exprimerai jamais assez de gratitude à l'égard du groupe Arnocorps, dont je suis tombé amoureux récemment. En articulant chacune de ses chansons sur des citations extraites des films de Schwarzenegger, c'est lui qui m'a donné envie de revoir Predator et m'a offert, en plus de bonheur dans mes oreilles maintenant que j'ai fait l'acquisition de sa discographie, une excellente soirée avant de devoir retourner au boulot demain. Dieu que les week-end de trois jours de Pâques passent vite. Vivement ceux du mois de Mai.

Sur ce, je vous laisse. Et pour la peine, une fois n'est pas coutume, je vous inclus une vidéo de la chanson Predetor (l'altération du titre est volontaire) d'Arnocorps.

Soldat américain posté en Irak, Bart Gregory est tué durant une embuscade puis promptement ramené au pays pour y être enterré dans un semblant de dignité. Sa fiancée comme son meilleur ami sont inconsolables et, lorsque Bart reviendra d'entre les morts pour une raison inconnue, ils s'adapteront à ce retour inespéré avec une certaine facilité, quand bien même le revenant a besoin de boire du sang humain pour survivre.

Dites-donc les aminches, plus de trois mois d'absence sur ce blog, je ne sais pas si c'est un record mais ça ne m'étonnerait pas. Il y a des périodes comme cela où l'on n'a pas envie de regarder de films, qu'ils soient d'horreur ou non. Heureusement qu'un copain a fini par me remettre sur le droit chemin en me conseillant The Revenant, qui est une sorte de remake du Mort-Vivant de Bob Clark sauf qu'en fait pas du tout. Tous les deux content l'histoire d'un soldat tué en mission (l'un au Vietnam, l'autre en Irak) qui revient à la vie, mais là où Bob Clark signait un film contestataire et allégorique, Kerry Prior réalise une oeuvre résolument tournée vers le ludique.

Est-ce à dire que The Revenant est une grosse farce ? Non, ce n'est pas à dire cela du tout. Prior réussit précisément à mélanger l'humour (noir, bien sûr) et de vrais moments de gravité, d'émotion, sinon de poésie. En signant un film sur l'amitié, tout d'abord. Quand bien même les aventures du duo déjanté sont hilarantes, elles mettent en scène une vraie histoire de potes, une bromance façon Thelma et Louise au masculin, avec du sang et des zombies. Bref, rien à voir avec Thelma et Louise, mais vous avez saisi l'idée. Et par-dessus cela, sans jamais se montrer pompeux, on retrouvera une vraie réflexion sur ce qui fait de nous – ou non – des monstres. Sur les artifices intimes qui nous permettent de nous situer dans le camp du bien ou du mal. Et sur la manière dont chacun d'entre nous mettons en balance notre propre humanité.

Ils sont assez nombreux, les films de zombies à tenter de mélanger le registre du fun et celui du sérieux. Ce sont rarement des réussites. Précurseur dans le domaine, jouant la carte de l'histoire d'amour poignante, Zombie Honeymoon tirait plutôt bien son épingle du jeu. Mais des réalisations plus récentes comme Zombie Anonymous ne parviennent simplement pas à se maintenir en équilibre. The Revenant y arrive. Il a certes une facheuse tendance à s'éparpiller, et l'on regrettera un peu ses vingt dernières minutes qui, sans être désagréables, prennent une direction somme toute dispensable, mais dans l'ensemble son alchimie fonctionne et maintient en éveil avec un grand sourire sur les lèvres.

Et s'il faut parler d'humour, car tout de même The Revenant est très drôle, on saluera la galerie de personnages qui composent le film, l'infirmière scientologue et le gangsta philosophe en tête de liste. Des dialogues ciselés les soutiennent et laissent certaines scènes partir dans un nawak réjouissant. On oubliera que le film souffre visuellement de son côté cheap : c'est un vrai bonheur de voir un réalisateur s'autoriser à partir en live comme cela. On se croirait dans une bonne vieille réalisation foutraque et punk des années 80, façon Re-Animator ou Le Retour de morts-vivants. On ne va tout de même pas bouder son plaisir !

Sur ce, je vous laisse. Et si vous vous demandez pourquoi le titre français du film s'est contenté d'ajouter un « s » à The Revenant, sachez que je me pose exactement la même question.